Natürliche Ressourcen, Werkstoffe und Abfallmanagement

Das Unternehmen ist von verschiedenen natürlichen Ressourcen und weiteren Werkstoffen abhängig, um seine qualitativ hochwertigen Produkte herzustellen. Gleichzeitig hat GF die ökologischen Auswirkungen seines operativen Geschäfts bewertet und festgestellt, dass der bei der Produktion anfallende Abfall den grössten Anteil seines ökologischen Fussabdrucks ausmacht.²⁶ Auch wenn es sich beim Grossteil des Abfalls von GF nicht um Sonderabfall handelt, trägt das Unternehmen die Verantwortung, sowohl den Normalabfall als auch den Sonderabfall zu minimieren. Daher ist GF bestrebt, wo immer möglich die Grundsätze der Kreislaufwirtschaft anzuwenden. Dazu gehört auch die Suche nach neuen und wirksamen Möglichkeiten zur Wiederverwendung und Rezyklierung von Werkstoffen.

Bei allen drei Divisionen von GF stehen Initiativen auf der Agenda, deren Schwerpunkte auf der Beschaffung wiederverwertbarer Werkstoffe und Komponenten sowie der Optimierung des Abfallmanagements liegen mit dem Ziel, die Wiederverwendung zu ermöglichen.

2021 lancierte GF ein Projekt zur Kreislaufwirtschaft mit einer Reihe von divisionsübergreifenden Workshops, um ein gemeinsames Verständnis des Konzepts der Kreislaufwirtschaft zu entwickeln und die Einführung des Konzepts mithilfe gezielter Initiativen zu fördern. Im Rahmen des Projekts wurden sechs neue Pilotprogramme definiert, um die Art und Weise zu verbessern, wie GF seine Produkte konzipiert, herstellt, repariert und wiederaufarbeitet. GF wird diese Projekte im Verlauf des Jahres 2022 umsetzen.

Zudem ergriff GF verschiedene Massnahmen, um sicherzustellen, dass seine Produkte den grösstmöglichen Wert über die gesamte Lebensdauer bieten, und arbeitete daran, die Lebensdauer seiner Produkte durch Wiederverwendung, Instandsetzung, Wiederaufarbeitung und Rezyklierung nach der ersten Nutzungsphase zu verlängern. Dazu zählen kreislaufwirtschaftsbasierte Aktivitäten, die auf dem Value-Hill-Modell beruhen.

Im Jahr 2021 startete GF Piping Systems an seinem Standort in Ettenheim (Deutschland) eine neue Initiative. Ziel war es, die im Rahmen des Produktionsprozesses als Ausschuss anfallenden Fluorpolymere für die Herstellung neuer Produkte umzuarbeiten. Bei diesem Projekt wurde eine Rohrreihe realisiert, die zu 100% aus dem eigenen, umgearbeiteten Polyvinylidenfluorid (PVDF) des Standorts besteht. Diese SYGEF Eco-Rohre genügen hohen Qualitätsstandards. Umgearbeitetes PVDF-Granulat verursacht bis zu 90% weniger CO₂e-Emissionen als Neuwarengranulat, da die meisten CO₂e-Emissionen während des Erstproduktionsprozesses des ursprünglichen PVDF-Granulats anfallen. Dieser Prozess verbessert nicht nur den CO₂-Fussabdruck von Fluorpolymeren, sondern trägt auch zur Bewältigung der extrem angespannten globalen Rohstoffsituation bei PVDF bei. Gleichzeitig ist er ein vielversprechender Anwendungsfall für das Konzept der Kreislaufwirtschaft.

Mithilfe der Umweltmanagementsysteme von GF werden die Planung (Festlegen von Zielmarken und Zielgrössen) und Kontrolle der Abfälle an den Standorten des Unternehmens überwacht. In seiner Konzernrichtlinie zum Umweltmanagement verpflichtet sich GF dazu, den Einsatz von Schadstoffen zu reduzieren, nach neuen Möglichkeiten zur Senkung des Rohstoffverbrauchs zu suchen und die Grundsätze der Kreislaufwirtschaft auf die Materialbeschaffung anzuwenden. Wo immer möglich, prüft GF Methoden zur Rezyklierung und wendet diese an. Falls Abfälle unvermeidbar sind, verpflichtet sich das Unternehmen, die auf Deponien entsorgte oder verbrannte Abfallmenge zu reduzieren, insbesondere wenn es sich um Sonderabfälle handelt. Der Kodex für Geschäftspartner von GF legt klare Richtlinien zur Vermeidung und Reduktion von Abfall für seine Geschäftspartner fest.

Im Berichtsjahr stieg die Gesamtabfallmenge von GF gegenüber 2020 um 25% (und gegenüber 2019 (vor COVID-19) um 4%). Der Anteil der Sonderabfälle erhöhte sich von 12% im Jahr 2020 auf 20% im Jahr 2021, wobei 80% der Gesamtabfallmenge von GF Normalabfälle darstellen. Dieser Anstieg ist auf die Demontage und Verlagerung eines Standorts von GF Casting Solutions zurückzuführen. Sechs Produktionsstätten von GF Casting Solutions und zwei Werke von GF Piping Systems verursachen 90% des gesamten Sonderabfalls von GF. Einige dieser Produktionsstätten verfolgen standortspezifische Ziele, um die Sonderabfälle auf Standortebene zu reduzieren und nachzuverfolgen.

Entsprechend dem Anstieg des Auftragseingangs von GF (28% im Jahr 2021) nahm auch das Abfallvolumen zu. Zum Teil ist diese Zunahme auf einen Standort von GF Casting Solutions, der die Berichterstattung im Jahr 2021 aufnahm, und einen weiteren Standort, der sich noch in der Anlaufphase befindet, zurückzuführen.

GF rezykliert den Grossteil seines Abfalls (71%). Bei den meisten nicht rezyklierbaren Abfällen handelt es sich entweder um in Eisengiessereien verwendeten Formsand oder um Klärschlamm, ein Nebenprodukt der im Giessverfahren verwendeten Abwasseraufbereitung vor Ort. Sofern möglich, bereitet GF dieses Abwasser vor Ort auf. Das aufbereitete Wasser kann dann in öffentliche oder private Kanalsysteme eingeleitet werden. Falls das Abwasser nicht vor Ort aufbereitet werden kann, wird es in Übereinstimmung mit örtlichen und staatlichen Vorgaben abgeführt. Zusätzlich verkauften im Jahr 2021 einige Konzerngesellschaften von GF ihre Abfallstoffe. Dies sorgte für zusätzliche Erträge und unterstrich den Wert des Konzepts der Kreislaufwirtschaft.

Neben dem hohen Anteil an rezykliertem Abfall konzipiert GF seine Produkte und Lösungen auch so, dass sie sehr lange halten. Beispiele hierfür sind: